[뉴스엔뷰] 김종 전 문화체육관광부 차관이 박근혜 대통령 탄핵심판 8차 변론에 증인으로 출석해 "대통령이 정유라를 잘 키워주라고 직접 말씀한 것에 대해 충격적으로 받아들였다"고 말했다.
김 전 차관은 23일 헌법재판소에서 "당시 정씨가 최순실씨와 정윤회씨 딸인 것을 알았다"고 말했다.
김 전 차관은 "당시 정치권에서 '공주승마'로 정유라씨에 대해 얘기가 나왔고, 아시안게임에서 금메달 딴 선수인데 이런 선수들에 대해 조금 부정적으로 나오는 게 안타깝다. 정씨 같은 끼 있고 능력, 재능있는 선수들을 위해 좀 더 영재프로그램을 잘 만들었으면 좋겠다는 대통령 말씀이 있었다"고 설명했다.
그러면서 "박 대통령이 정씨를 얘기해서 굉장히 저에게 큰 충격이었다"고 진술했다.
그는 2014년 야당에서 정씨와 관련해 '공주승마' 의혹을 제기하자 김기춘 전 청와대 비서실장의 지시로 정정보도 자료를 내고 기자회견을 하는 등 적극적으로 대응한 사실도 인정했다.
김 전 차관은 차관 시절 장관을 통하지 않고 김 전 청와대 비서실장에게 '직보'했다고도 증언했다.
그는 "김 전 실장이 대통령이 체육계에 관심이 많으니 수시로 보고해달라고 했다"면서도 "장관을 통하지 말라는 취지였는지는 구체적으로 생각이 나지 않는다"고 해명했다.
또 김 전 차관은 자신을 차관으로 추천한 사람은 "지인"이라고 밝히면서 "최씨는 아니다"고 밝혔다.
김 전 차관은 "최씨를 만나보라고 한 지인과 증인을 차관으로 추천한 지인이 다른 사람이냐"는 강일원 재판관의 질문에 "네"라고 답했다.
그는 최씨를 소개한 사람에 대해 당사자의 사생활을 이유로 밝히지 못한다고 했지만, 거부사유에 해당하지 않는다는 이진성 재판관의 추궁에 "하정희씨"라고 털어놨다.
순천향대 교수인 하씨는 최씨와 우병우 전 민정수석비서관의 장모 김장자씨, 차은택 전 창조경제단장, 고영태씨와 함께 2014년 골프 모임을 한 사실이 드러나기도 했다.
하씨와 최씨는 정씨가 졸업한 서울 경복초등학교 학부모 모임에서 알게된 것으로 전해졌다.
하씨는 자신의 과거 제자 A씨에게 정씨가 수강 신청한 '영화 스토리텔링의 이해' 수업을 대신 수강할 것을 지시한 의혹을 받고 있으며, 지난 20일 피의자 신분으로 소환돼 박영수 특별검사팀 조사를 받기도 했다.
김 전 차관은 최씨와 처음 만났을 때 정윤회씨의 부인이라는 것을 파악했으며, 2~3번쯤 만났을 때 최씨와 박 대통령의 친분을 파악했다고 진술했다.
