[뉴스엔뷰] 자유한국당 대선후보인 홍준표 경남도지사가 공직자 사퇴시한을 3분 남기고 사임했다.
자유한국당은 홍 후보가 지난 9일 오후 11시57분에 경상남도의회 박동식 의장에게 전자문서로 사임을 통지했다고 밝혔다. 홍 후보는 1분 뒤인 오후 11시58분에 인편으로도 사임 통지서를 보냈다.
공직선거법상 9일까지 공직자 출신 대선 후보가 사퇴해야 했고, 사퇴서가 같은 날 선거관리위원회에 접수돼야 5·9 대선과 동시에 보궐선거가 치러질 수 있었다. 그러나 홍 후보는 사퇴서를 9일 자정이 임박한 시점에 제출해 시한을 넘긴 10일에서야 선관위가 이를 접수토록 했다.
결국 도 선관위에 홍 후보의 사퇴통지가 9일 안으로 도착하지 않아 도지사 보궐선거가 무산됐다.
따라서 경남도지사의 2017년 6월 지방선거까지 약 1년 2개월간 보궐선거 없이 권한대행 체제로 운영하게 됐다.
이런 홍 후보의 행보에 대해 정치권의 비난이 잇따르고 있다.
경남도지사 출신인 더불어민주당 김두관 의원은 홍 후보를 향해 "일국의 대통령을 하겠다는 사람이 꼼수를 쓴다"고 비판했다.
주승용 국민의당 원내대표는 10일 국회에서 열린 최고위에서 "보궐선거로 당선된 홍 후보가 보궐 선거 비용을 아끼려고 15개월 대행체제로 가자는 건 법률가가 법을 위반한 명백한 범죄"라고 지적했다.
또 김무성 바른정당 유승민 대선후보 선거대책위원장은 "홍 후보와 자유한국당이야말로 청산돼야 할 적폐이자 구태, 가짜보수의 전형"이라며 "홍 후보와 자유한국당이야말로 보수의 궤멸을 부추기는 잘못된 길을 가고 있다는 것을 깨우치길 바란다"고 비판했다.
아울러 노회찬 정의당 원내대표는 "야반도주하는 것도 아니고 심야에 사퇴하는 것은 국민 우롱이자 헌정 유린"이라며 "공직선거법을 개정해서 이와 같은 사태가 재발하지 않도록 '홍준표 방지법'을 공동발의할 계획"이라고 덧붙였다.
한편 홍 후보는 지사 보궐선거에 300억원 이상의 돈이 낭비된다며 9일 자정에 임박해 도지사직을 사퇴한다는 주장을 고수해왔다.
