[뉴스엔뷰] 심상정 진보정의당 대선 후보가 26일 18대 대선 후보직 사퇴를 선언했다.


심 후보는 대선 후보 등록 마지막날인 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "저는 오늘 진보정의당 대통령 후보직을 사퇴한다"며 "저의 사퇴가 사실상 야권의 대표주자가 된 문재인 민주당 대선 후보를 중심으로 정권교체의 열망을 모아내는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.


심 후보는 이어 "그동안 우리 정치에서 매 선거 때마다 반복되어 온 후보 단일화를 위한 사퇴는 제가 마지막이 되어야 한다"며 "대통령 후보로서 저의 역할은 여기서 끝나지만 노동권 강화와 정치개혁, 진보적 정치연대는 계속될 것"이라고 말했다.


심 후보는 안철수 무소속 대선 후보의 후보직 사퇴 및 문 후보에 대한 야권 단일후보 지지선언 이후 야권 후보 단일화를 통한 정권교체를 위해 후보직을 사퇴하는 방안을 놓고 고민을 계속해 왔다.


심 후보의 사퇴 및 문 후보에 대한 사실상의 지지 표명에 따라 문 후보는 안 전 후보와의 단일화에 이어 야권 단일후보로서의 위상을 한층 강화하게 됐다.


앞서 이정희 통합진보당 대선 후보는 전날 후보 등록을 마친 뒤 "정권 교체에 헌신하겠다는 약속을 지킬 것"이라고 밝혀 야권 연대 가능성을 열어놓은 바 있다.